Als er één categorie is waar tweedehands een evidentie zou moeten zijn, dan is het deze. Een boek verandert niet als iemand het gelezen heeft. Het verhaal blijft hetzelfde, de bladzijden blijven staan, en of jij de eerste of de vijfde lezer bent, doet aan de inhoud niets af. Toch kopen veel mensen boeken, games en muziek nog altijd nieuw, terwijl exact dezelfde inhoud tweedehands voor een fractie van de prijs te vinden is.
De kringloopwinkel, de tweedehandsboekhandel en de rommelmarkt puilen uit van boeken die één keer gelezen zijn en daarna een plek zochten. Voor een paar euro haal je er stapels weg, en de staat is meestal uitstekend, want een boek dat één keer doorgenomen is, ziet er nauwelijks anders uit dan een nieuw. Bij games en films let je op krassen op de schijf of op de volledigheid van de doos, maar ook daar is de kans op een miskoop klein en de besparing groot.
Er zit een kant aan die verder gaat dan sparen. Wie tweedehands boeken koopt, houdt een kringloop draaiend die cultuur betaalbaar maakt voor wie het anders niet zou kopen. De boekenbeurs van een school, het rek in de kringloopwinkel, de kleine tweedehandsboekhandel om de hoek, dat zijn plekken waar lezen goedkoop blijft en waar boeken blijven circuleren in plaats van in een kast te verstoffen of in het oud papier te belanden.
Er is één nuance die eerlijkheid vraagt. Wie graag de auteur steunt van een boek dat pas uit is, koopt dat beter nieuw, want bij tweedehands gaat er niets naar de maker. Voor recent werk dat je wilt steunen is nieuw dus verdedigbaar. Voor de rest, en dat is verreweg het grootste deel van wat je leest en speelt, is tweedehands de logische keuze: dezelfde inhoud, een fractie van de prijs, en een boek dat verder mag reizen als jij het uit hebt.
Dit artikel hoort bij het boek Tweedehands met meerwaarde.